టీమిండియా లెజెండరీ పేసర్ జవగళ్ శ్రీనాథ్ వేసిన ఓ అద్భుతమైన డెలివరీకి 32 ఏళ్లు పూర్తయ్యాయి. పేస్ బౌలింగ్ గ్రేట్స్గా పేరు తెచ్చుకున్న వసీం అక్రమ్, గ్లెన్ మెక్గ్రాత్ కూడా ఆ బాల్ను చూస్తే షాకవ్వాల్సిందే.
టీమిండియా లెజెండరీ పేసర్ జవగళ్ శ్రీనాథ్ వేసిన ఓ అద్భుతమైన డెలివరీకి 32 ఏళ్లు పూర్తయ్యాయి. పేస్ బౌలింగ్ గ్రేట్స్గా పేరు తెచ్చుకున్న వసీం అక్రమ్, గ్లెన్ మెక్గ్రాత్ కూడా ఆ బాల్ను చూస్తే షాకవ్వాల్సిందే.
90వ దశకం ఆరంభం అది. భారత టీమ్ నిండా స్టార్ బ్యాటర్లు ఉండేవారు. కపిల్ దేవ్, కృష్ణమాచారి శ్రీకాంత్, మహ్మద్ అజహరుద్దీన్, సచిన్ టెండూల్కర్, ప్రవీణ్ ఆమ్రే, సంజయ్ మంజ్రేకర్ ఇలా బ్యాటింగ్ సూపర్స్టార్లతో జట్టు నిండిపోయింది. టార్గెట్ సెట్ చేయాలన్నా, భారీ స్కోర్లు ఛేజ్ చేయాలన్నా టీమిండియాకు ఇబ్బంది ఉండేది కాదు. కానీ బౌలింగ్లో మాత్రం మనకు ఎక్కువగా ఆప్షన్స్ ఉండేవి కాదు. కపిల్ దేవ్ కెరీర్ ఆఖరి రోజులవి. ఆయనకు తోడుగా విజృంభించి బౌలింగ్ చేసేవాళ్లు, ప్రత్యర్థులను భయపెట్టేవారు టీమ్లో లేరు. అటు పాకిస్థాన్లో వసీం అక్రమ్, వకార్ యూనిస్.. వెస్టిండీస్లో కర్ట్లీ ఆంబ్రోస్, మాల్కమ్ మార్షల్ లాంటి భీకర పేసర్లు ఉండేవారు.
ఆస్ట్రేలియాలో గ్లెన్ మెక్గ్రాత్ లాంటి అద్భుతమైన స్కిల్స్ ఉన్న స్పీడ్స్టర్ ఉండేవాడు. సరిగ్గా అదే టైమ్లో ఇండియన్ క్రికెట్లోకి తారాజువ్వలా దూసుకొచ్చాడో యంగ్స్టర్. అతడే జవగళ్ శ్రీనాథ్. భారత జట్టు పేస్ బౌలింగ్ కష్టాలను తీర్చేందుకు తానున్నానంటూ నిలబడ్డాడు. కపిల్ దేవ్ తర్వాత ఆ స్థాయిలో వరల్డ్ క్రికెట్లో తన మార్క్ను చూపించిన భారత పేసర్ అంటే జవగళ్ శ్రీనాథ్ అనే చెప్పాలి. శ్రీనాథ్ తర్వాత వెంకటేష్ ప్రసాద్, జహీర్ ఖాన్, ఆశిష్ నెహ్రా లాంటి ప్రతిభ కలిగిన వాళ్లు చాలా మందే వచ్చారు. కానీ శ్రీనాథ్కు ఉన్న క్రేజ్, స్టార్డమ్ వేరు అనే చెప్పాలి.
పదునైన పేస్ బౌలింగ్, స్వింగ్, సీమింగ్ డెలివరీస్తో వరల్డ్ బెస్ట్ బ్యాటర్స్ను కూడా పోయించాడు శ్రీనాథ్. కర్ణాటకలోని మైసూరుకు చెందిన ఈ రైటార్మ్ పేసర్ దశాబ్ద కాలానికి పైనే భారత జట్టుకు సేవలు అందించాడు. చిరకాల ప్రత్యర్థి పాకిస్థాన్తో 1991 అక్టోబర్ 18న జరిగిన వన్డే మ్యాచ్తో ఇంటర్నేషనల్ క్రికెట్లో ఎంట్రీ ఇచ్చాడు శ్రీనాథ్. అదే ఏడాది నవంబర్ 29న ఆస్ట్రేలియాతో గబ్బా స్టేడియంలో జరిగిన మ్యాచ్తో టెస్టు క్రికెట్ ఆడటం స్టార్ట్ చేశాడు. 2003లో అదే ఆసీస్ మీద వాండరర్స్ స్టేడియంలో ఆడిన మ్యాచే ఆయన కెరీర్లో ఆఖరుది. మొత్తంగా 12 ఏళ్ల కెరీర్లో 67 టెస్టులు ఆడి 236 వికెట్లు తీశాడు. అదే టైమ్లో 229 వన్డేలు ఆడి 315 వికెట్లు పడగొట్టాడు.
వన్డే వరల్డ్ కప్స్లో అత్యధిక వికెట్లు తీసిన భారత బౌలర్ల జాబితాలో శ్రీనాథ్ (44) ముందు ఉండేవాడు. రీసెంట్గా ముగిసిన ప్రపంచ కప్లో మహ్మద్ షమి (45) ఆయన రికార్డును బ్రేక్ చేశాడు. టీమిండియా తరఫున ఆడిన అత్యుత్తమ ఫాస్ట్ బౌలర్లలో ఒకడిగా పేరు గడించిన శ్రీనాథ్.. రిటైరైన మూడేళ్ల తర్వాత 2006లో ఎమిరేట్స్ ఐసీసీ ఎలైట్ ప్యానెల్ ఆఫ్ మ్యాచ్ రిఫరీలో మెంబర్గా సెలక్ట్ అయ్యాడు. అప్పటి నుంచి ఇప్పటి వరకు ఈ 17 ఏళ్లలో పలు ప్రపంచ కప్లతో పాటు ఎన్నో ఐసీసీ టోర్నీల్లో మ్యాచ్ రిఫరీగా వ్యవహరించాడు. 250కు పైగా వన్డేల్లో మ్యాచ్ రిఫరీగా ఉన్న నాలుగో వ్యక్తిగానూ ఆయన రికార్డు సృష్టించాడు. అలాంటి జవగళ్ శ్రీనాథ్ 1991లో వెస్టిండీస్తో జరిగిన ఓ మ్యాచ్లో వేసిన ఒక డెలివరీకి 32 ఏళ్లు పూర్తయ్యాయి.
కీత్ అథర్టన్ అనే కరీబియన్ బ్యాటర్ను శ్రీనాథ్ ఔట్ చేసిన విధానాన్ని ఇప్పటికీ ఫ్యాన్స్ గుర్తుచేసుకుంటున్నారు. లెఫ్టాండర్ అయిన అథర్ట్న్కు లెగ్ స్టంప్ మీద బాల్ వేశాడు శ్రీనాథ్. వేగంగా దూసుకొచ్చిన ఆ బంతి కింద పడ్డాక గాల్లో స్వింగ్ అవుతూ అతడి ఆఫ్ స్టంప్ను గిరాటేసింది. ఈ వికెట్ను నెమరు వేసుకుంటున్న అభిమానులు.. అన్ప్లేయబుల్ డెలివరీకి ఇదే బెస్ట్ ఎగ్జాంపుల్ అని అంటున్నారు. మెక్గ్రాత్, అక్రమ్ కూడా శ్రీనాథ్ బౌలింగ్ ముందు పనికిరారని కామెంట్స్ చేస్తున్నారు. శ్రీనాథ్ భారత్కు లభించిన గొప్ప పేసర్ అని కొనియాడుతున్నారు. ఇక, ఆ మ్యాచ్లో భారత్ 47.4 ఓవర్లకు 126 రన్స్కు ఆలౌట్ అయింది. విండీస్ ఆ టార్గెట్ను 41 ఓవర్లలో 9 వికెట్ల నష్టానికి ఛేజ్ చేసింది. మరి.. శ్రీనాథ్ అన్ప్లేయబుల్ డెలివరీపై మీరేం అనుకుంటున్నారో కామెంట్ల రూపంలో తెలియజేయండి.
ఇదీ చదవండి: IND vs SA: సౌతాఫ్రికా టూర్కు ముందు టీమిండియాకు భారీ షాక్.. స్టార్ ప్లేయర్ దూరం!
Javagal Srinath bowled one of the greatest ever deliveries in history on this day 32 years ago…!!!! 🫡 pic.twitter.com/nWgjZLvH4y
— Mufaddal Vohra (@mufaddal_vohra) December 6, 2023